Influência Geracional na Qualidade da Dieta: Uma Análise com Base no Vigitel 2023

Nas últimas décadas, transformações nos sistemas alimentares remodelaram substancialmente os hábitos alimentares da população, com implicações diretas na qualidade da dieta e nos desfechos de saúde. Observou-se uma mudança progressiva do consumo de alimentos in natura e minimamente processados para alimentos ultraprocessados (AUP). Esse fenômeno não ocorre de maneira uniforme, apresentando variações entre gerações, o que evidencia a influência de contextos históricos e sociais na conformação do consumo alimentar ao longo do tempo. Evidências sugerem que indivíduos mais jovens tendem a apresentar maior consumo de alimentos prontos para o consumo, enquanto indivíduos mais velhos mantêm uma frequência maior de refeições preparadas em casa. Nesse contexto, um estudo teve como objetivo examinar a associação entre grupos geracionais e a qualidade da dieta, especificamente o consumo de alimentos in natura e minimamente processados e de AUP.

Trata-se de um estudo transversal de base populacional realizado com dados do Sistema de Vigilância de Fatores de Risco e Proteção para Doenças Crônicas por Inquérito Telefônico (Vigitel) 2023, abrangendo adultos (≥ 18 anos) residentes nas capitais brasileiras.

O consumo alimentar foi avaliado de forma qualitativa por meio de informações autorreferidas sobre o consumo de alimentos no dia anterior à entrevista (sim/não). Foram avaliados 24 itens alimentares, classificados em dois grupos: 12 alimentos in natura ou minimamente processados e 12 alimentos ultraprocessados. A classificação dos alimentos seguiu o Guia Alimentar para a População Brasileira e o sistema de classificação NOVA, que categoriza os alimentos de acordo com a extensão e a finalidade do processamento industrial. Para o cálculo do escore de consumo alimentar, os alimentos classificados como in natura ou minimamente processados receberam escore 1 quando não foram consumidos no dia anterior e 0 quando foram consumidos, e o inverso foi considerado para o consumo de ultraprocessados. Para fins analíticos, o escore foi categorizado segundo sua distribuição na amostra (escores < percentil 75: alimentação de maior qualidade; escores ≥ percentil 75: alimentação de menor qualidade).

A classificação geracional foi definida com base na diferença entre a idade declarada pelos participantes e o ano da coleta de dados, sendo os indivíduos alocados nas seguintes coortes: Tradicionalistas (nascidos entre 1934 e 1945), Baby Boomers (1946–1964), Geração X (1965–1980), Geração Y (1981–1998) e Geração Z (1999–2019). Foram utilizados modelos de regressão logística univariada e multivariada para avaliar as associações, com ajuste para escolaridade, estado civil e região geográfica, adotando-se nível de significância estatística de p < 0,05.

A amostra final foi composta por 21.690 adultos brasileiros. Dietas de menor qualidade foram observadas entre indivíduos da Geração Y (25 a 42 anos), pretos ou pardos, indivíduos sem companheiro(a) e residentes da região Sudeste. Indivíduos da Geração X (OR: 1,78; IC 95%: 1,33–2,38), da Geração Y (OR: 3,24; IC 95%: 2,42–4,34) e da Geração Z (OR: 3,45; IC 95%: 2,46–4,83) apresentaram chances significativamente maiores de consumir uma dieta de menor qualidade em comparação com os Tradicionalistas.

Esses achados indicam padrões alimentares distintos entre os grupos geracionais, inseridos em um contexto de mudanças mais amplas nos âmbitos social, econômico e do sistema alimentar. A maior participação de alimentos de alta densidade energética na dieta das gerações mais jovens sugere diferenças consistentes nos perfis alimentares entre as faixas etárias, reforçando a importância de estratégias voltadas para a promoção de ambientes alimentares mais saudáveis e para o fortalecimento da alfabetização alimentar em estágios mais precoces da vida.