Prevalência global de sobrepeso e obesidade em crianças e adolescentes

O excesso de peso entre crianças e adolescentes é uma preocupação emergente de saúde pública em todo o mundo, entretanto, há uma escassez de estudos com uma perspectiva global da prevalência de obesidade desse grupo populacional.

Nesse sentido, um estudo teve como objetivo estimar a prevalência mundial de sobrepeso e obesidade, bem como fatores de risco e comorbidades associadas entre crianças e adolescentes menores de 18 anos, no período de 2000 a 2023. Para isso, foi realizada uma revisão sistemática com meta-análise de pesquisas nacionais.

A busca bibliográfica foi realizada nas bases de dados MEDLINE, Web of Science, Embase e Cochrane entre janeiro de 2000 e março de 2023. A estratégia de busca incluiu termos relativos a “sobrepeso”, “obesidade”, “excesso de peso”, “crianças”, “adolescente” e “prevalência”. O protocolo do estudo foi registrado no PROSPERO.

Foram incluídos apenas estudos de coorte, caso-controle e ensaios clínicos randomizados que: (1) relataram a prevalência de obesidade, sobrepeso e excesso de peso (sobrepeso e obesidade) avaliados por pontos de corte do índice de massa corporal (IMC, calculado como peso em quilogramas dividido pela altura em metros ao quadrado) em crianças e adolescentes menores de 18 anos; (2) foram conduzidos na população em geral (definida como crianças ou adolescentes aparentemente saudáveis em escola, comunidade ou censo demográfico nacional); (3) usaram instrumentos padronizados, questionários autorrelatados ou entrevistas clinicamente estruturadas para avaliação de sobrepeso e obesidade; e (4) concluíram a coleta de dados entre janeiro de 2000 e março de 2023. Foram excluídos estudos com pacientes hospitalizados ou com amostras combinadas de populações hospitalizadas e gerais.

Os pesquisadores revisaram e extraíram dados dos estudos incluídos usando um formulário que incluía questões sobre país ou região, região geográfica, ano de publicação, período do estudo, renda do país ou região, Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) do país ou região, desenho do estudo, fonte da amostra, referência diagnóstica, tamanho da amostra, qualidade do estudo, fatores de risco e comorbidades. Também foram incluídas raça e etnia em análises de subgrupos para avaliação abrangente.

A busca identificou 65.448 registros, e após todas as etapas de exclusão, 2.033 estudos elegíveis envolvendo 45.890.555 crianças e adolescentes de 154 países ou regiões foram incluídos na análise final.

O tamanho amostral dos estudos variou de 30 a 3.190.300 participantes e odelineamento transversal foi usado na maioria das pesquisas incluídas. A mediana de idade foi 10,0 anos, e a mediana da proporção de sexo feminino foi 49,64%. Um total de 4.519.587 participantes foram diagnosticados com  obesidade, representando a prevalência combinada de 8,5%. A prevalência combinada de 14,8% foi estimada para sobrepeso e de 22,2% para excesso de peso (sobrepeso e obesidade).

A prevalência de obesidade variou entre os países e regiões, com mínima de 0,4% em Vanuatu e máxima de 28,4% em Porto Rico. Também foi observada uma disparidade significativa entre grupos de raça e etnia, com maior prevalência de obesidade na população hispânica (23,5%) e menor prevalência na população asiática (10,0%). Ademais, maior prevalência de obesidade entre crianças e adolescentes foi observada em países e regiões com a maior classificação de Índice de Desenvolvimento Humano (≥0,8) (9,5%) e países ou regiões de alta renda (9,3%). Comparado ao período de 2000 a 2011, um aumento de 1,5 vezes na prevalência de obesidade foi observado de 2012 a 2023.

Diferenças substanciais nas taxas de obesidade foram observadas quando estratificadas segundo idade, sexo, tipo de escola, peso materno, hábito de tomar café da manhã, número de refeições diárias, horas de jogo no computador por dia, tabagismo materno na gestação, peso ao nascer, atividade física e duração do sono). Em relação às comorbidade associadas, observou-se que crianças e adolescentes com obesidade tinham maior risco de depressão e hipertensão.

O estudo reportou algumas limitações como o fato de alguns países e regiões terem dados limitados, o que tornava desafiador estimar as prevalências com precisão, os diferentes critérios usados para reconhecer sobrepeso e obesidade em crianças e o baixo número de estudos sobre comorbidades incluídos. Contudo, o estudo se destaca por fornecer novos dados epidemiológicos sobre sobrepeso e obesidade entre crianças e adolescentes em todo o mundo.

Em conclusão, os resultados indicaram alta prevalência de sobrepeso e obesidade entre crianças e adolescentes, com uma prevalência combinada de 14,8% e 8,5%, respectivamente. Ou seja, cerca de 1 em cada 5 crianças ou adolescentes apresenta excesso de peso no mundo. Além disso, as taxas de excesso de peso variavam de acordo com a renda e o Índice de Desenvolvimento Humano dos países e regiões. O excesso de peso entre crianças e adolescentes foi associado a vários fatores de risco, incluindo fatores modificáveis, como ambiente e alimentação, reforçando que ações globais e e programas de controle nacionais são fundamentais para a vigilância, prevenção e tratamento da obesidade na infância e adolescência.