Falta de diagnóstico – a principal barreira ao acesso dos indivíduos aos cuidados primários de saúde para a obesidade

O excesso de peso e a obesidade têm sido reconhecidos por inúmeras organizações de saúde em todo o mundo como condições médicas crônicas associadas ao aumento do risco de morbidade e mortalidade.

Nas diretrizes do American College of Cardiology (ACC), da American Heart Association (AHA) e da The Obesity Society (TOS) para o manejo de excesso de peso e obesidade (EP/OB) em adultos, bem como em várias outras diretrizes publicadas, o ambiente de cuidados primários é visto como um ponto de entrada crítico para os cuidados de saúde de pessoas com sobrepeso e obesidade. O médico ou profissional de saúde está numa posição única para diagnosticar, informar, monitorizar periodicamente o peso corporal, rastrear comorbidades relacionadas com a obesidade e oferecer um plano de gestão e acompanhamento passo a passo. Prevê-se, portanto, que o manejo do sobrepeso e obesidade pelo profissional de saúde em um estágio inicial estaria associado à detecção precoce de complicações relacionadas à adiposidade, à facilitação da perda de peso e à prevenção de maior ganho de peso. Especificamente, registrar um diagnóstico de sobrepeso e obesidade é uma etapa crucial no tratamento desta condição médica. Apesar disso, infelizmente, as taxas de diagnóstico de sobrepeso e obesidade são relativamente baixas, pois menos de 50% dos indivíduos com obesidade têm este diagnóstico registrado em seu prontuário médico.

Nesse sentido, o estudo em questão teve como objetivo explorar a relação entre o registro do diagnóstico de sobrepeso e obesidade e o desempenho dos cuidados de obesidade no ambiente de atenção primária, utilizando um banco de dados de prontuários eletrônicos de Israel. A coorte do estudo incluiu indivíduos adultos com IMC ≥ 25 kg/m², sem diagnóstico prévio de sobrepeso e obesidade ou comorbidades metabólicas relacionadas à obesidade. Primeiramente, avaliou-se a relação entre registrar um diagnóstico de sobrepeso e obesidade e oferecer uma avaliação clínica e triagem de comorbidades relacionadas à obesidade, de acordo com as diretrizes profissionais publicadas. Em segundo lugar, investigou-se a associação entre o registro de um diagnóstico de sobrepeso e obesidade e a oferta de intervenções clínicas e acompanhamento na atenção primária.

Nesta análise retrospectiva de 200.000 indivíduos com excesso de peso corporal, aqueles que receberam um novo diagnóstico registrado de sobrepeso e obesidade tiveram 18% mais probabilidade de serem encaminhados para exames de triagem para complicações metabólicas relacionadas à obesidade, e quase duas vezes mais probabilidade de receberem intervenção para perda de peso e acompanhamento em comparação com indivíduos que não receberam um diagnóstico registrado. Estes resultados foram altamente significativos e persistiram também após ajuste para múltiplos potenciais confundidores. Além disso, o sexo masculino, a idade avançada e ser árabe foram todos associados a taxas mais baixas de intervenção e acompanhamento para perda de peso, enquanto os indivíduos jovens tinham menos probabilidade de serem rastreados para complicações metabólicas.

Apesar de a falha no diagnóstico oportuno de sobrepeso e obesidade e na triagem de complicações metabólicas associadas configurar-se um problema de saúde pública, existem dados muito limitados sobre a associação entre o diagnóstico registrado de sobrepeso e obesidade e o desempenho dos cuidados de obesidade pela equipe médica.

Nesta coorte da população israelense com excesso de peso corporal, os autores relataram uma taxa relativamente baixa de registro de diagnóstico de sobrepeso e obesidade durante ou imediatamente após a medição de um IMC elevado, em alinhamento com estudos anteriores, relatando baixas taxas de diagnóstico, especialmente entre homens.

Aqueles que receberam um diagnóstico registado de sobrepeso e obesidade tinham menor probabilidade de consultar um profissional de saúde no ano anterior, em comparação com o grupo controle, apesar de terem um IMC mais elevado. Esta descoberta é um tanto surpreendente, uma vez que estudos anteriores relataram o IMC como um preditor do aumento da utilização de serviços de saúde, uma associação que foi impulsionada principalmente pela maior prevalência de morbidade crônica entre pessoas com IMC elevado.

Existem várias explicações possíveis para esta observação: a coorte incluiu apenas indivíduos que não apresentavam comorbidades relacionadas à obesidade e tinham uma representação relativamente baixa de pessoas com obesidade grave, classes II e III; os indivíduos que receberam diagnóstico eram mais jovens que o grupo controle; por último, as pessoas com IMC mais elevado podem ser propensas a preconceitos de peso, o que pode afetar negativamente a utilização dos cuidados de saúde e adiar consultas na clínica de cuidados primários.

O IMC elevado e taxas mais baixas de utilização de cuidados de saúde também poderiam explicar por que é que aqueles que receberam diagnóstico de sobrepeso e obesidade tinham maior probabilidade de ter outro diagnóstico registado, em comparação com o grupo controle. Apenas 4,4% dos indivíduos receberam atendimento clínico e acompanhamento de acordo com as diretrizes publicadas. Estas baixas taxas podem estar relacionadas com as percepções dos profissionais de saúde relativamente ao seu papel no tratamento da obesidade e a ineficácia relatada dos esforços de controle da obesidade no ambiente de cuidados primários, o que pode levar ao não reconhecimento de sobrepeso e obesidade e à oferta de cuidados clínicos relevantes.

O estudo conclui que há uma forte associação entre o registro do diagnóstico de sobrepeso e obesidade e a oferta de triagem e manejo clínico na atenção primária. Altas taxas de sobrepeso e obesidade não diagnosticadas representam uma oportunidade clínica significativa, pois um diagnóstico registrado preveria um maior envolvimento do profissional de saúde e uma maior demanda de cuidados para a obesidade.